初出は不明だが、いつしか退部した部員のことをこう呼ぶようになっていた。退部したが、たまに顔を出したりする部員などによく使われる。ただし、あくまでも自主的に退部した部員にのみ使われるものなので、なんらかの違反を犯し、退部処置になった者にOBという呼称は使用しない。
語源はOld Boy。当然、退部した女性元部員はOld Lady(OL)となる。そもそも女性部員が居るのだろうか